走进湛江市麻章区花村的猴面包树林，只见一棵树上悬挂着两百多个果实，每个重达十几斤，硕果累累如绿炮弹。
这是聚宝林苗木种植专业合作社负责人林荣振二十年前引种的第一棵猴面包树，也是第一棵结果的猴面包树。
猴面包树属木棉科落叶乔木，树干粗壮，树高不超过20米，但胸径可达15米以上，树冠直径常超过50米，寿命可达5000年。其木质疏松、善于储水，果实成熟后果肉干燥、形似面包，常吸引成群猴子采食，“猴面包树”之名正源于此。
一般猴面包树要生长20年以上才会结果。目前，麻章树林里有两棵树达到了结果要求，其他的后续也会陆续结果。除了湛江，林荣振还在广东其他地市（比如河源等地）试种猴面包树。多年实践表明，湛江的气候与土壤条件最适宜该树种生长，果实大小甚至优于非洲原产地。
这棵“神奇之树”，可谓浑身是宝。果实外形椭圆，外壳坚硬，覆盖着一层毛茸茸的、灰绿色的外皮，富含氨基酸和胶质。
用力将其剖开，果肉是干燥的、粉质的，呈现出淡淡的乳白色或浅黄色，可作为面粉使用，既可生吃，又可制作饮料和调味品，有种清爽的酸味。
果肉被晒干后，磨成极其细滑的粉末可以混入粥、麦片、酸奶中，增加风味和营养；可以作为汤料的天然增稠剂和酸味来源；甚至可以作为面粉制作面包、饼干和蛋糕。
树干在雨季大量吸水，旱季则为旅行者提供救命水源；叶片钙含量高，可做汤、入药，甚至治疗疮疾；树皮能制绳、作弦，也可用于造纸或织布；树干掏空后，成为天然“房舍”或储藏室，食物存放其中不易变质。
种子黑褐色，比黄豆略大，肾形，质硬。猴面包树的种子可以榨油，含有丰富的不饱和脂肪酸，其胡萝卜素的含量是棕榈油的两倍，玉米油的七倍，可广泛用于食品、药品、化妆品、润滑油、香皂、个人护理用品等。炒熟的种子可以当作零食，烘焙研磨后可当作咖啡的替代品。
树皮有抗氧化、抗病毒、抗炎症的功效。在尼日利亚，树皮的提取物可以治疗镰状细胞贫血症。在坦桑尼亚，树皮煎取液可以治疗龋齿和牙痛。在塞内加尔和马拉维，猎人挤取树液滴到因箭毒而受伤的动物的伤口里以减轻毒性。在索马里，新鲜的或晒干的根与水同煮，晨饮两杯可治疗尿潴留......
因此，猴面包树也被称为“生命之树”或“救命之树”。
（羊城晚报·羊城派综合自湛江发布、澎湃新闻）